CUPIDO ED IMENE

IMENE GRECO

Imene era il Dio greco del matrimonio, figlio di Apollo e di una Musa che per alcuni è Calliope, per altri è Clio oppure Urania, ma secondo miti diversi era figlio di Magnete, un giovinetto al servizio di Medea che la maga trasformò in calamita, e della musa Calliope, oppure di Dioniso e Afrodite.
Era peraltro fratello di Ialemo, il Dio del canto lugubre, e di Orfeo. Nella mitologia greca è conosciuto sotto il nome di Hymenaios.

Fu amato da Apollo, da Espero, da Tamiri, era amico e compagno di Eros, dio dell'amore.

In Atene si narrava una leggenda secondo la quale Imeneo, bellissimo giovane ateniese, amava, benché fosse di modesta condizione, una nobile giovane ateniese e, non sperando di poterla mai sposare, la seguiva ovunque, di lontano.

Era la sola soddisfazione che poteva permettersi. Un giorno, le nobili ragazze andarono ad Eleusi a fare sacrifici a Demetra, ma vennero rapite dai pirati, e con loro Imeneo, ch'essi avevano scambiato per una donna.

I pirati, dopo una lunga traversata, approdarono su una spiaggia deserta e, affaticati, si addormentarono.

Durante la notte, mentre tutti dormivano, Imeneo uccise tutti i pirati e mise le ragazze al sicuro, poi tornò ad Atene per restituirle alle famiglie a patto che gli fosse concesso di sposare la fanciulla che amava.

La proposta venne accolta, le giovani furono restituite e Imeneo sposò il suo grande amore. Il matrimonio fu così felice che il giovane cominciò ad essere invocato dagli sposi di Atene.

Un'altra leggenda narrava invece che Imeneo, durante le nozze di Arianna e Dioniso, perse improvvisamente la voce mentre cantava.
In un altro matrimonio, le nozze di Dioniso e Altea, Imeneo morì improvvisamente durante la cerimonia (ma gli Dei non erano immortali?), mentre allietava col suo canto la festa nuziale.

Da allora veniva invocato in occasione di tutti i matrimoni. La voce mancata o la morte rievocavano la morte e resurrezione del figlio-vegetazione della Madre Terra, infatti Imeneo venne poi resuscitato da Esculapio. Imeneo era rappresentato come un adolescente bellissimo, con in mano la fiaccola nuziale. Ad Argo era oggetto di culto.

Imeneo è invocato in segno di buon augurio nei matrimoni e i suoi attributi consueti sono la fiaccola, una corona di fiori e talvolta un flauto. Nella tradizione greca, Imeneo camminava alla testa di ogni corteo nuziale, e proteggeva il rito del matrimonio; gli ateniesi, in alcune feste solenni, lo invocavano con un canto di gioia: - "Imeneo, Imene! O Imene, Imeneo!"



IMENE ROMANO
La chiesa costruita sul tempio di Imene, sotto di essa venne rinvenuto un notevole mosaico che riproponeva la testa della Medusa, risalente al IV secolo d.c.

CHIESA DELLA S.S. TRINITA'

"Fra le altre chiese è assai ragguardevole il tempio dedicato alla Trinità annesso ad un Monastero già di Cassinensi, poi dato in commenda ai cavalieri di Malta. Quel tempio sorge, dicesi, sull'idolatrico d'Imeneo, e fu costrutto da Gisulfo principe di Salerno"

La chiesa della S.S. Trinità di Venosa fu eretta in età paleocristiana sul tempio pagano dedicato a Imene, Dea greca nata da Apollo e Afrodite, nella mitologia è alla testa di ogni corteo nuziale ed è protettrice per l'appunto del matrimonio.

All'entrata troviamo a protezione della porta due leoni. Accanto alla chiesa si trova una colonna romana sulla quale vi è un antico rituale, che è possibile trovare anche in altre parti d'Italia, lo sfregamento da parte delle donne sulla colonna, si dice che porti fertilità.

Nella mitologia romana, il Dio Imene (o Imeneo, figlio di Bacco (Dionisio) e di Venere (Afrodite), presiedeva al matrimonio. Alcuni poeti lo consideravano ora figlio di una musa (Clio o Urania) e di Apollo, ora di Dionisio e di Afrodite. Il Dio svolgeva un ruolo importante nella vita umana, presiedendo ai matrimoni solitamente coronato di rose, ammantato in un velo e recante una fiaccola.
Tanto gli sposi quanto i convitati al matrimonio rivolgevano a questo Dio fervide invocazioni, specialmente nel canto nuziale, detto appunto imeneo, che s'intonava quando la sposa veniva condotta fuori della casa paterna. Il suo nome significava fiore della verginità delle fanciulle.

Imeneo si rappresentava sotto forma di un giovane uomo biondo con il capo coronato di fiori, soprattutto di maggiorana, che teneva nella mano destra una torcia, altre volte un flauto e, nella sinistra un velo di colore giallo, colore particolarmente adatto alle cerimonie nuziali.

A volte questo Dio, coronato di rose, portava un abito bianco e ricamato a fiori; alcuni mitologi gli attribuivano un anello d'oro, un giogo ad ostacoli ai piedi, allegoria resa ancora più trasparente da due torce che hanno soltanto una stessa fiamma.