RICOSTRUZIONE (di Jean-Claude Giovin)

Giuseppe Vasi 1761 su Palazzo Pio:

"Siede questo sopra le rovine del celebre teatro di Pompeo il Grande, e ne vedemmo già la cavea nella parte posteriore di esso, ed ancora nelle cantine si osservano le volte e muri di quel magnifico edifizio, nelle quali fu da primi Cristiani fatto un oratorio, o cappella dedicata prima al ss. Salvatore, e poi alla ss. Vergine, che fu detta Crypta pincta, ed ora la diciamo di Grotta Pinta.

Fu quivi da Pompeo Magno edificato quel magnifico Teatro, perchè quì presso ebbe la sua prima casa, e però dopo aver difesa la Patria, ed aver tre volte trionfato sopra i nemici di essa, 699. anni dopo l'edificazione di Roma volle far decorosa la contrada, ove egli nacque, erigendovi fra gli altri edifizj un teatro tutto di marmo capace di trenta mila spettatori, e fu il primo, che in Roma si facesse stabile, essendo per l'addietro solito farsi di legno ogni qual volta che si avessero a rappresentare giuochi scenici. Vogliono alcuni, che Pompeo lo principiasse, e poi da Cajo Calligola fosse terminato, altri che Calligola lo rinnovasse. Nerone però in un sol giorno fecelo mettere a oro, per fare splendida pompa a Tiridate Re degli Armeni quando venne in Roma.

Appresso a questo, cioè da quella parte verso la chiesa di s. Andrea della Valle, edificò il medesimo Pompeo la Curia, acciò in tempo delli spettacoli vi si tenesse Senato; ed in questa fu Giulio Cajo Cesare ucciso da' Congiurati, cadendo a piè della statua di Pompeo. Per lo che fu chiusa e poi per astio abbruciata dal Popolo. Eravi unitamente un magnifico portico sostenuto da 100. colonne, ed ornato di pitture, e fontane con varie fiere fatte in marmo."

Dunque il Teatro di Pompeo, oggi non più esistente, è stato il primo teatro di Roma costruito in muratura, accanto al luogo dove Pompeo era nato e che lui, ormai famoso e ricchissimo, voleva nobilitare.

Il tempio si ergeva nella zona del Campo Marzio, edificato a spese del console Pompeo, probabilmente su terreno di sua proprietà, come regalo ai romani, tra il 61, anno del suo terzo trionfo e il 55 a.c. anno del suo secondo consolato. Per Roma fu un' innovazione storica perchè la legge vietava la costruzione di teatri in muratura.
Come narrano Livio e Tacito, la costruzione di teatri stabili nell’Urbe era vietata e nel 154 a.c. il Senato aveva fatto abbattere un teatro in muratura “in quanto inutile e dannoso per i costumi della città.” Gli spettacoli si eseguivano su palcoscenici di legno, smontati subito dopo le rappresentazioni e in piedi, perchè sono proibiti anche i sedili. Si disse che si doveva mantenere il carattere religioso del teatro tradizionale greco; infatti i teatri provvisori in legno venivano eretti solo vicino a luoghi di culto. In realtà gli spettacoli teatrali erano osceni e pieni di satira contro i politici, e il pubblico romano era abituato a manifestarsi con grida, tamburi, battere di piedi e fischi. I teatri potevano scatenare sommosse, cosa che i senatori temevano quasi quanto una guerra.

Ma nel 55 a.c. il console Pompeo era un eroe, vincitore degli schiavi ribelli di Spartaco, dei pirati del Mediterraneo, dei Siriani, Armeni e Palestinesi, l’uomo che ha portato le legioni romane fino al mar Caspio ed ha triplicato le entrate dello Stato. Pompeo dunque aggirò la legge e fornì a roma il teatro.

Costruì pertanto su un podio rialzato un tempio dedicato a Venere vincitrice, con una gradinata d'accesso ad esedra davanti al tempio, praticamente una classica cavea semicircolare, a ridosso di una scena monumentale lunga ben 90 m, sistema utilizzato successivamente dai romani per la costruzione di altri teatri in muratura. Le scale di accesso al tempio, edificate a forma di cavea, erano dunque diventate le gradinate del teatro, che diventava pertanto sacro. Su quei gradini la gente sedette mirando gli spettacoli e voltando le spalle al tempio, proprio comesi fa oggi sulla scalinata di Piazza di Spagna. Infine fu edificato il palcoscenico di legno.



LE FONTI

Del più grande teatro di Roma antica ci sono parecchie tracce nelle fonti letterarie.
La conformazione planimetrica del teatro e dell’intero complesso si evince attraverso frammenti della pianta marmorea severiana, che la configura nell’area circoscritta dalle vie dei Giubbonari, di Torre Argentina, del Sudario, da Piazza del Paradiso e Via del Biscione.

Cicerone, presente alla festa dell'inaugurazione, la descrive ad un suo amico anche se con toni critici e un po' snob. La festa indetta da Pompeo durò cinque giorni. Nel teatro si rappresentarono commedie campane e tragedie greche, a cui parteciparono 600 muli, militi di fanteria e cavalleria con l'impiego di ben 3000 recipienti per di vino offerto al pubblico.

Ovidio ricorda lente passeggiate al riparo dalla calura estiva “sotto l’ombra di Pompeo”, alludendo ai boschi di platani e al porticato, che consiglia a uomini e donne desiderosi di incontri.

Marziale racconta di un certo Selio che per evitare la magra cena di casa propria va disperatamente alla ricerca di qualcuno che lo inviti. Entra nelle terme, assiste ai culti egizi, attraversa i recinti dove la gente va a votare e si avventura sotto i portici di Pompeo.
Tacito riferisce che dopo più di un secolo dalla costruzione Nerone invita al teatro di Pompeo illustri ospiti barbari per strabiliarli con la grandiosità del monumento.
Gli autori cristiani condannano il tempio come luogo di perdizione e Tertulliano lo definisce “reggia di tutti gli scandali”.



DESCRIZIONE

L’edificio teatrale era rivolto verso est ed esternamente aveva splendidi rivestimenti in pietra gabina, materiale vulcanico di colore scuro, alternata al travertino, materiale calcareo di colore chiaro, creando un piacevole contrasto di toni. Davanti all'entrata del treatro erano le due gigantesche statue dei Dioscuri con i cavalli, i semidei che aiutarono i Romani nella battaglia del lago Regillo combattendo per loro, oggi visibili all'entrata della piazza del Campidoglio, come è ricordato nelle epigrafi dei basamenti.

La cavea. del diametro di 150 m, era costituita da una doppia serie di muri radiali collegati tra loro da strutture curvilinee che formavano i cosiddetti cunei, coperti da volta a botte, che avevano il compito di sostenere le gradinate: All’interno la cavea era organizzata su due ordini di gradinate, il cui andamento è oggi ricalcato dalla via di Grotta Pinta, realizzata con un sistema di sostruzioni in muratura, con una serie di cunei in opus reticulatum di tufo.

Le gradinate erano di eccezionale ampiezza e potevano ospitare fino a 30.000 persone. La scena era articolata nella parte anteriore da tre esedre colonnate, delle quali la centrale era rettangolare mentre le due laterali semicircolari.

Dietro il palcoscenico c'era un immenso portico con colonne di granito di m.180 x 135, con quattordici enormi statue delle nazioni da lui sottomesse, e una zona aperta con fontane, giardini, ninfei e due boschetti di platani. Il quadriportico, dove ci si poteva riparare in caso di pioggia, terminava con la Curia di Pompeo per le periodiche riunioni del Senato, dominata da una sua grande statua, che tiene un globo nella mano destra. Qui Cesare fu pugnalato, ai piedi della statua monumentale di Pompeo.


I RESTAURI

Le fonti ricordano il restauro del teatro di Augusto nel 32. a.c. e quello successivo di Tiberio a seguito di un incendio nel 21 d.c.

POSIZIONAMENTO ORIGINARIO DEL TEATRO VISTO DA PIAZZA CAMPO DE FIORI

Un grosso incendio divampò poi nell’80 d.c. con notevoli rifacimenti di Domiziano, ma l’incendio peggiore fu quello sotto Carino, nel 291 d.c., anche questo rimediato con costose riparazioni. Gli ultimi interventi risalgono a Diocleziano e Massimiano, ed proprio durante questi ultimi lavori le due parti che componevano il portico furono intitolate a Iovia e Herculia.

Una gigantesca statua di Ercole in bronzo dorato fu infatti qui rinvenuta nel XVI sec., oggi conservata a palazzo Spada. Il teatro di Pompeo fu restaurato ancora nel VI secolo da Teodorico, un imperatore barbaro ma molto romanizzato.



I RESTI ARGHEOLOGICI

Del tempio di Venere sono visibili i resti di parte del podio nelle cantine del Palazzo Pio Righetti (ex Palazzo Orsini), quell’alto edificio che si affaccia su Piazza Campo dei Fiori, costruito proprio sulle sostruzioni del tempio.

Della scena, che in gran parte occupava l’area dov’è ora la Chiesa di S.Andrea della Valle, è stata trovata a notevole profondità una parte del primo tratto sotto la Chiesa di S.Barbara in Largo dei Librai.

Della cavea si conserva la forma della curva interna nel semicerchio descritto dalle case di Piazza dei Satiri e di via di Grottapinta, mentre quella esterna si può osservare nell’andamento di via del Biscione e di Piazza Pollaiola.
Resti delle sostruzioni e dei cunei di accesso alle gradinate sono visibili nei negozi di via dei Giubbonari e nelle cantine degli stabili di Piazza Grottapinta, Piazza del Paradiso e di Via del Biscione.

Notevoli i resti visibili sotto i ristoranti “Da Pancrazio” di Via del Biscione e “Da Costanza” in Piazza del Paradiso. La denominazione “Grotta Pinta” allude probabilmente ai resti sotterranei degli ambienti pompeiani trovati nella zona.

Oggi, parte della curia è visibile sul limite occidentale dell’Area Sacra e non resta più nulla del portico, se non nel lato orientale degli scavi dell’Area Sacra, nel comprensorio tra Largo Argentina e via dei Chiavari e tra via del Sudario e via di Sant’Anna.

Il porticato, che delimitava un’area compresa tra le attuali Vie dei Chiodaroli, di S.Anna, di Torre Argentina, del Sudario, Piazza Vidoni e Largo dei Chiavari partendo dai templi repubblicani dell’attuale Largo Argentina, si individua nel tracciato attraverso la fotografia aerea.
Sotto il Teatro Argentina c’è una colonna granitica del porticato e resti delle fontanelle che erano nei giardini boscosi del quadriportico.

Due statue di Satiri, ora al Museo Capitolino, si sono trovate nella piazza che dai satiri prende nome.
Altre due statue alte 4 metri sono ora rispettivamente al Louvre di Parigi ed ai Musei Vaticani, che ospitano un gigantesco Ercole in bronzo proveniente dal complesso pompeiano.

Della Curia resta un grandioso basamento in opera quadrata di tufo visibile alle spalle dei templi B e C di Largo Argentina. Osservando questo reperto dal parapetto situato davanti al moderno teatro Argentina possiamo localizzare con grande approssimazione il luogo in cui è stato assassinato Giulio Cesare.

Oggi i resti di queste murature sono ancora visibili nelle cantine di molti edifici, abitazioni private e sotterranei di locali come nel caso del Ristorante “Grotte di Pompeo”, il cui ingresso è localizzato in Piazza del Biscione, del Ristorante “da Pancrazio”, dell’albergo “Teatro di Pompeo” e nel garage interrato dell’albergo “Sole”.

(BY DIANE FAVRO)

LA DECADENZA

Benché Augusto avesse fatto murare la Curia come "locus sceleratus" (luogo maledetto) a causa dell'assassinio di Cesare, lasciò in uso il teatro che venne restaurato dagli imperatori successivi fino al V sec. d.c.

LA FORMA DEL TEATRO RISCONTRABILE NELLA ROMA ODIERNA (INGRANDIBILE)

Al tempo del re goto Teodorico, un suo cancelliere romano ricordava con ammirazione il Teatro di Pompeo, per i suoi marmi, le sculture e gli affreschi, con “caverne coperte a volta con pietre pendenti collegate in forme bellissime”. Ma nel medioevo divenne cava di marmi e materiali edilizi, usato poi come fondamenta per nuovi edifici.

Le sostruzioni del Tempio di Venere Vincitrice sono servite da base per la costruzione di Palazzo Pio Righetti a Campo dè Fiori. Le sostruzioni del tempio di Pompeo fanno da sostegno all'attuale Teatro de satiri.
Sulle sue rovine sorsero, fra gli altri, le case degli Orsini e la Chiesa di Santa Barbara dei Librai.

Il profilo della cavea è ancora riconoscibile nelle vie di Grottapinta, per la parte interna, e nel percorso via del Biscione e via dei Giubbonari per la parte esterna. Resti delle murature e delle arcate del portico, emergono nelle cantine degli edifici successivi e in alcuni locali della zona, tra i quali un albergo che dal teatro ha preso il nome.