ADE GRECO

Nella mitologia greca, Ade era figlio del titano Crono e di Rea, la Madre Terra, nonchè fratello di Estia, Demetra, Era, Zeus e Poseidone. Secondo il mito venne divorato dal padre insieme ai suoi fratelli e sorelle, con la sola eccezione di Zeus, che, salvato dalla madre, li trasse in salvo dal corpo del padre.

Plutone poi aiutò i suoi due fratelli, Giove e Nettuno, a detronizzare Crono, indossando l'elmo che lo rendeva invisibile e introducendosi segretamente nella sua dimora dove gli rubò le armi e, mentre Poseidone minacciava il padre col tridente, Zeus lo colpì con la folgore. Dopodichè i fratelli si divisero il mondo, a Giove la terra e i cieli, a Nettuno il mare e ad Ade il mondo sotterraneo, in cui regnava sulle ombre dei morti.

Nella mitologia Greca c'era inoltre Pluto, Dio della ricchezza che si fuse con la divinità latina Plutone e con Ade, assumendo su di sé non solo il titolo di Re degli Inferi, ma anche quello di Signore delle ricchezze. A sua volta Plutone fu identificato dai Romani con Dite, divinità indigena il cui nome rinvia appunto alle ricchezze della terra.

Inizialmente si riteneva che la sua dimora fosse ad occidente, dove tramonta il sole, ma poi fu identificata col mondo sotterraneo, dove, con la moglie Persefone, regnava sui morti. Le vie d'accesso agli inferi erano due fiumi, lo Stige e l'Acheronte, sui quali navigava Caronte per condurre i morti al giudizio di Plutone.

HADES

La maggior parte dei defunti finiva nella Pianura degli Asfodeli, luogo pacifico ma un po' tetro e nebbioso, i migliori  invece raggiungevano i Campi Elisi, mentre i pochi che avevano osato offendere gli Dei andavano nel freddo e buio Tartaro.

La religione cattolica ha tratto da qui il giudizio sui morti e i regni del loro destino: la Pianura degli Asfodeli come Purgatorio, i Campi Elisi come Paradiso e il Tartaro come inferno.

Con la differenza che nel mondo pagano non c'era espiazione nè passaggio tra i mondi, nello stesso tempo non c'erano fiamme nè, tranne poche eccezioni, torture. Infatti Inferno deriva da Inferi.

Plutone, considerato dapprima incurante delle preghiere e dei sacrifici, nei culti posteriori e soprattutto nelle credenze popolari, divenne mite e benefico, nonchè dispensatore dei beni nascosti nella terra, come i minerali preziosi e le messi.

Le ricchezze del sottosuolo vennero attribuite a lui soprattutto grazie ai Sacri Misteri dove Plutone veniva a coincidere con Dioniso.

Ade, durante il solstizio d'inverno, era autorizzato ad accedere all’Olimpo per restare con i suoi fratelli, strano perchè Proserpina stava con lui proprio d'inverno, ma forse in qualità di Dea era ammessa anche lei.. Ade portava malaugurio per cui molto spesso, per indicarlo si utilizzava un soprannome o un eufemismo:

Ploutôn - colui che arricchisce,
Eubouleus - buon consigliere
Aïdoneus - invisibile
Klymenos - rieletto
Polydegmon - che riceve molto
Pylartes - dalle porte sbarrate (ai vivi)
Stygeros - che governa lo Stige
Ploutôn - che dona ricchezza, soprattutto agricola, da cui l'attributo della cornucopia
Orcus - nome utilizzato dai Romani la cui origine è incerta.

Fu identificato con l'egiziano Sérapis e con il romano Plutone. Pochissimi luoghi di culto gli erano dedicati e gli si sacrificavano, solo nelle ore notturne, pecore o tori neri. Secondo Euripide non gli si offrivano libagioni rituali.

Ade partecipava a titanomachie, in occasione del quale i ciclopi gli avevano fabbricato un casco meraviglioso che lo rendeva invisibile. Usciva raramente dal suo regno: una volta per rapire Persefone ed un'altra volta per farsi curare, sul monte Olimpo, della ferita inflittagli da una freccia di Eracle. Possedeva anche greggi, che pascolavano nell'isola di Erizia, l'isola rossa. Erano custodite dal pastore Ménoétès che fece la spia di Eracle, quando l'eroe rubò le greggi di Gerione.


Iconografia

Era spesso rappresentato come un uomo maturo, barbuto, selvaggio, seduto su un trono che tiene uno scettro, con il cane a tre teste, Cerbero, il cipresso e con quattro cavalli neri chiamati Æthon, Alastor, Nyctéus ed Orfeo. Spesso indossava il casco fabbricato dai ciclopi, che dava l'invisibilità. A volte lo prestava ai mortali, come a Perseo quando andò dae Medusa, o agli Dei, come ad Ermes quando combatté i giganti o ad Atena in occasione della guerra di Troia per non farsi vedere da Ares.



PLUTO ITALICO

Ade, desiderando una moglie, rapì, con l'accordo di Zeus, Persefone, mentre stava raccogliendo dei rossi papaveri, assieme a delle ninfe, vicino al lago di Pergusa in Sicilia. La madre Demetra, la cercò ovunque e, non trovandola, scatenò sulla terra eterno inverno e carestia.

Elios, Dio del sole, le rivelò allora che si trovava nel regno dei morti. Zeus ordinò così a suo fratello di rendere Persefone alla madre prima che tutti gli uomini morissero di fame e spedì Mercurio a portare il messaggio ad Ade. Questi rispose che l'avrebbe lasciata andare a condizione che non avesse mangiato dei frutti dell'Ade.

Persefone non aveva mangiato nulla per cui Ade dovette rispedirla a sua madre, ma appena Persefone s’incamminò verso Elusi, Ascalaphos, uno dei giardinieri di Ade, rivelò che l'aveva vista raccogliere una granata e mangiarne sette grani.

Zeus mediò la faccenda proponendo a Persefone sei mesi l'anno negli inferi e sei mesi sulla terra, e così fu. Ciò fu accettato. Per cui in primavera e  in estate Persefone è sulla terra e  in autunno e inverno negli inferi.

Secondo Ovidio, Ade s’innamorò di Menta, una ninfa degli inferni. Ciò dispiacque a Persefone che la trasformò in una pianta. Ade s’innamorò anche di Leucé, una ninfa figlia di Oceano, e Persefone la trasformò in pioppo bianco.

Inutile dire che le antiche Dee della menta e del pioppo, furono abolite attribuendone l'azione alla gelosa Proserpina.

IL RAPIMENTO

Infatti in un mito la ninfa Leuke, la ninfa, ma l'ex Dea Bianca, ovvero Leucotea, che si trasformò in un pioppo bianco per sfuggire ad Ade invaghitosi di lei.

Ade allora portò l’albero negli inferi e lo piantò accanto alla magica fonte Mnemosine, la fonte della memoria, la cui acqua dava ai defunti l’accesso all’immortalità.

Al mito di Leuke è legato quello di Ercole che, nella sua dodicesima fatica, doveva scendere nell’Ade per combattere un gigante; per riuscire colse i rami del pioppo di Leuke, accanto a Mnemosine, e ne intrecciò una corona che si pose sul capo: si dice che la parte interna delle foglie, a contatto con la fronte luminosa dell’eroe e col suo sudore, fosse divenuta bianca, altra allusione alla Dea Bianca.



PLUTONE ROMANO

Plutone era noto anche come Orco, da cui è derivato l'orco nordico delle favole, o Dis, cioè "colui che dà la ricchezza". Altro suo nome fu Dis Pater, il padre che arricchisce. Ma era chiamato anche Orcus. derivato secondo alcuni da Forco, re dei mari occidentali della Grecia pre-ellenica.
Il Dio Forco era padre della temibile Gorgone, sconfitta come molte divinità antiche dalle nuove generazioni d'Eroi provenienti dalla Grecia ellenica (Perseo).