Con la denominazione di Domus Severiana si intende un prolungamento della Domus Augustana, realizzato tra la fine del II e gli inizi del III sec.. Lo splendido edificio si erge sul lato sud del colle Palatino e di esso, purtroppo, oggi restano soltanto costruzioni in laterizio completamente spogliate di qualsiasi ornamento, come è tipico di questa zona del Palatino.

Per molti secoli infatti i papi fecero a gara a spogliare i monumenti romani di qualsiasi marmo e ornamento, in parte per abbellire chiese e palazzi patrizi, in parte per cancellare ogni traccia di un passato pagano che suonava come satanico e blasfemo, qualcosa da cancellare e dimenticare.

La Domus severiana fu l'ultimo ampliamento dei palazzi imperiali sul Palatino, realizzato a sud-est dello Stadio palatino, nella
Domus Augustana, da Settimio Severo.

Dallo Stadio si vedono infatti giganteggiare gli archi superstiti della Domus Severiana (193-211 d.c.), dove Settimio Severo ristrutturò le terme di Domiziano ed eresse una grande terrazza dotata di palco imperiale, da cui godere le gare che si tenevano nel sottostante Circo Massimo, uno dei più grandi edifici di tutti i tempi per spettacoli all'aperto. La gigantesca arena poteva ospitare fino a 200.000 spettatori, assiepati sulle gradinate in pietra in occasione delle corse dei carri.

INTERNO DELLA BASILICA SEVERIANA

I resti della Domus hanno oramai la forma di vere e proprie sostruzioni, con duplice ordine di volte con arcate sorrette da pilastri in laterizio, realizzazione architettonica che permise di ottenere un piano artificiale che prolungasse la superficie del colle Palatino, ormai completamente occupato dagli altri "Palatii", o Palazzi, che dal Palatino presero il nome.

In questo modo la nuova parte della Domus Augustana fu portata allo stesso livello delle altre Domus, e il vero e proprio edificio si trovava quindi sulla terrazza sotto le sostruzioni.

Un'enorme terrazza si affacciava peraltro sul Circo Massimo per assistere comodamente con la corte agli spettacoli circensi, su quella che veniva denominata la Valle Murcia, mentre dal lato opposto il palazzo imperiale godeva dello splendido panorama dell'Aventino.
L'imponente edificio, lungo quasi 100 m, sorgeva così nella valle tra Celio e Palatino e nella parte posteriore della zona permangono i resti delle note Terme Severiane.





TERME SEVERIANE

Le terme severiane, le cui arcate sono collocate nella parte più interna, sul lato est dello Stadio Palatino, sono state riconosciute come severiane in base alle fonti della Historia Augusta.

PARTE DELLE TERME

Disposte su diversi piani, furono oggetto di scavi sotto Pio X da parte di archeologi pontifici con poco rispetto del monumento, tesi solo al reperimento di sculture o fregi da asportare.

Sembra che l'edificio termale risalga all'epoca di Domiziano che voleva dotare il Palazzo imperiale di  terme proprie, come dimostrano gli ambienti intermedi, in buona parte ancora interrati, di età domizianea.

La parte alta della domus, cioè le terme, è stata costruita nei periodi successivi, tra i quali il più importante è quello di Settimio Severo, come dimostrano i bolli laterizi recuperati, e la costruzione è continuata fino all'epoca di Massenzio.

La presenza di tramezzi, aggiunte, rinforzi e ristrutturazioni soprattutto nei piani interni, confermano che le terme sono state sottoposte a numerosi interventi e non per un singolo progetto.

TERME SEVERIANE

Sono ancora visibili all'interno i resti di vasche, canalizzazioni e sistemi di riscaldamento tipici delle terme romane; i resti architettonici hanno fatto capire quanto fosse pregiata e ricca la decorazione interna, come dimostrano i capitelli e le colonne poste al piano terra.

A queste Terme l’imperatore Domiziano aveva collegato l’Acquedotto creato da Nerone attraverso un allungamento che, percorrendo ad arcate la piana situata tra il colle Celio e il Palatino, spazio oggi occupato dalla Via di San Gregorio, univa la Domus imperiale con il palazzo, posto all’estremità opposta, che sorgeva in prossimità dell’Arco di Dolabella e Silano.