Oggi l'antica città fa parte di un grande parco archeologico, con all'entrata un piccolo museo all'interno del quale sono conservati i reperti più preziosi e delicati, quali statue e mosaici.

Il Parco archeologico fu anche un importante giacimento celtíbero e romano situato intorno ad una collina chiamata Cerro de Cabeza de Griego (collina di testa di greco).

Il nome di Segóbriga deriva da due termini di origine celtíberica, da Sego, che significa vittoria e del suffisso briga, che significa città, pertanto "Città della Vittoria" o "Città Vittoriosa".


LA STORIA

Fu dunque originariamente un castro celtiberico e le prime notizie di Segóbriga sono del geografo greco Strabone 60 a.c. - 24 d,c.), che indica Bílbilis e Segóbriga i luoghi dove avrebbe combattuto Metello Pio, mandato in Spagna come proconsole, per reprimere la rivolta di Quinto Sertorio, parente di Gaio Mario.

Lo scrittore romano Sexto Julio Frontino (40-103), nella sua opera Strategemata, menziona Segobriga descrivendo l'attacco da parte del lusitano Viriato contro Segóbriga ( 146 a.c.), alleata con Roma durante la conquista della Hispania:

RICOSTRUZIONE

- Viriato disponendo le sue truppe per un'imboscata, inviò un paio dei suoi a rubare del bestiame ai segobrigenses; e come quelli partirono in gran numero per castigarli essi si dettero alla fuga per farsi inseguire..  Viriato tornò sui suoi passi ed attaccò invece i segobrigenses ignari, intenti ad operare i loro sacrifici agli Dei. -

Plinio il Vecchio, nella sua Naturalis Historia, definisce Segobriga e la sua area come "caput celtiberiae" (capo Celtiberio), precisando che la zona di Segóbriga era il confine tra i Celti e Carpetanos. Inoltre indica che Segóbriga era un città tributaria di quel Conventus.

Inoltre nella sua Naturalis Historia Plinio menziona lo sfruttamento di lapis specularis (pietra speculare) che egli definisce "lapis duritia marmoris, candidus atque translucens", una varietà di gesso speculare traslucido apprezzato per fare vetri per finestre, una parte importante dell'economia Segóbriga. 

Narra ancora Plinio che questo minerale è stato estratto trovato in "100.000 passaggi intorno Segóbriga" e assicura che "il più trasparente di questa pietra si ottiene nei pressi della città di Segóbriga, estratto da pozzi profondi".

Così la città si sviluppò soprattutto per ragioni economiche, e cioè per lo sfruttamento delle miniere, in particolare del lapis specularis, gesso cristallizzato utilizzato come vetro dai romani, soprattutto nelle terme pubbliche e belle domus.

La città venne creata, come al solito, da un castra celtiberico chiamato Segobriga  e che Plinio chiamò "caput Celtiberia". Dopo le Guerre Celtibere divenne un oppidum o città celtibérica. presidiata dai romani più o meno nel 200 a.c.

Situata su una collina a Saelices (Cuenca), aveva una popolazione cosmopolita che aveva dotato la città di mura  e diversi edifici pubblici e religiosi. Le case private vennero invece costruite in villaggi vicini. Finora si è reperita solo una casa privata nella parte superiore della città e sembra essere quella di un senatore.
 

LAPIS SPECULARIS

Per romanizzare la città questa venne completamente demolita e ricostruita. Onde riprodurre la tipica città romana si dovette procedere al terrazzamento dei terreni, ancora conservati nel parco archeologico.

Durante le guerre di Sertorio, nell' 80 e a. c., divenne il centro della meseta, con il controllo di un vasto territorio.

Sotto Augusto, circa 12 a.c.., cessò di essere città tributaria e divenne un municipium, città governata da cittadini romani, assegnato alla tribù Galería e governato da quattuorviri ed edili. Godette così di un crescente status economico della città e un grande programma di costruzioni monumentali che terminerò in in età flavia, 80 d.c., a cui si debbono gli splendidi edifici pubblici.

Quindi un gran numero di schiavi e liberi lavoratori vennero inviati a Segobriga. Connesse alla miniera nacquero molte attività artigianali: la lavorazione del vetro, la metallurgia e la lavorazione della pietra.


Naturalmente si sviluppò anche l'agricoltura per il sostentamento degli abitanti che si insediarono in case piuttosto comode. fornire di acqua corrente e riscaldamento. Per ottenere l'acqua vennero costruiti acquedotti e cisterne, con terme, canali e fontane all'interno della città.

Al termine del mandato di Vespasiano la città era al suo punto massimo, avendo già completato le opere di teatro e dell'anfiteatro, ed essendosi completamente integrata socialmente ed economicamente nell'Impero Romano. Sembra che l numero dei suoi abitanti fosse di circa 5000 abitanti.

L'importanza e la ricchezza di Segóbriga derivarono dall'attività agricola, pastorizia e soprattutto mineraria. Qui si estraeva il "lapis specularis" una pietra di gesso cristallizzata e trasparente di alta qualità, che lasciava filtrare la luce e i romani lo usarono tanto per i vetri dei loro edifici quanto per decorare pavimenti e pareti.

Inoltre questa pietra venne utilizzata, tritata e mescolata alla sabbia, in teatri e circhi per far brillare la superficie del terreno e quindi rendere le prestazioni più impressionanti. Le miniere erano sparse in un raggio di 148 km intorno alla città. Un'altra miniera si trovava nella città di Torrejoncillo, circa 35 km a nordest, con circa 50 km di gallerie in totale. Si sta studiando di rendere visitabili al pubblico parte di queste gallerie.

La sua felice posizione geografica la rese luogo di passaggio di diverse strade romane; il più importante collegamento tra Carthago Nova con Complutum e la sua connessione con Toletum e Segontia (Cartagena, Alcalá de Henares, Toledo e Sigüenza).

I reperti archeologici indicano che nel III sec. esisteva ancora in Segóbriga importanti personaggi che vivevano in città, ma nel IV sec. ebbe un inesorabile declino e la sua progressiva trasformazione in un centro rurale.

Dopo la Riconquista, la popolazione si spostò nell'attuale città di Saelices, a 3 km più a nord, nei pressi della fontana dell'acquedotto che aveva fornito l'antica città di Segóbriga. La città trasformò il nome in "Capo dei Greci", con una popolazione dipendente da villa Uclés, a soli 10 km, costruita utilizzando le pietre delle rovine per costruire il loro convento-fortezza.

A causa della crisi dell'Impero Romano iniziò il suo declino economico nel IV secolo e la la sua trasformazione in un centro rurale. Da allora il suo abbandono fu continuo e graduale, fino a che solo la piccola cappella costruita sulle antiche Terme Monumentali, restò l'ultima testimonianza dell'antica città conservata fino ad oggi. Vennero abbandonate le sue principali attrazioni, il teatro e l'anfiteatro che vennero sfruttate per uso agricolo.

GLI SCAVI

Le parti scavate del parco sono oggi appena il 10% della superficie stimata dell'antica Segobriga.
La prima scoperta di Segóbriga avvenne nel Rinascimento ma non portò nulla di buono per il sito, usato come cava di materiali da costruzione per le città vicine con la spoliazione di una parte dei suoi monumenti. Così, l'antica collina di Capo della Greca fu depauperata delle sue molte pietre, distorcendo la sua topografia originaria.

Tra il 1789 e il 1790 sono stati condotti i primi scavi nella basilica visigota, sotto la direzione di Antonio Tavira e la supervisione della Real Academia de la Historia.

Invece le recenti investigazioni della città romana sono legate a Martín Almagro Basch,che iniziò a lavorare a  Segobriga nel 1962, con l'appoggio di Francisco Suay. Oltre agli scavi si preoccuparono di restaurare i monumenti, soprattutto teatro e anfiteatro.  Il suo stato di conservazione, nonostante si trovi in rovina, non è affatto male, soprattutto a paragone con con altri resti romani della penisola iberica.

Ai giorni nostri l'antica città fa parte di un complesso archeologico cui è stato riservato un parco. Alla sua entrata, è stato costruito un piccolo museo in cui sono conservati i reperti più suscettibili di degradazione, quali statue e mosaici, che se lasciati alle intemperie si sarebbero deteriorati rapidamente.

Nel 1986 - 1987, une équipe diretta da Martín Almagro-Gorbea e Alberto Lorrio scava la porta di accesso alla città da nord e da una sezione del muro. Pochi anni dopo, tra il 1989 e il 1992, Almagro-Gorbea con Gema Sese iniziare gli scavi archeologici nel centro monumentale della città, esattamente nel criptoportico a nord del forum.
 



LE MURA
Le mura di Segobriga proteggevano tutto il perimetro della collina per circa 1.300 m comprendendo un'estensione quadrata di circa 10 ettari. Aveva piccole torri di guardia e tre porte: a est (affiancata da una grande torre a pianta ottagonale), a nord ( tra l'anfiteatro e il teatro) e a nord est.

La porta d'ingresso, o Porta Nord, portava al cardo massimo e stava presso il Teatro e l'Anfiteatro.
Sorgeva su una base di opera cementizia profonda m 1,50 m ed era edificata in blocchi di pietra. senza torri, ed era alta come le mura.

Il contorno delle mura ha dato alla città una forma poligonale con una serie di piccole torri di guardia. Restano la porta a nord dà accesso al Cardo Massimo, la strada principale, e la porta orientale, con una torre ottagonale al suo fianco. Questa torre, la summa cavea del circo e le mura si sono uniti in un'unica costruzione. Infatti, in tutto questo c'era un corridoio a volta che univa entrambe le porte. Il tutto è stato edificato con grandi pietre calcaree, a volte pietre ciclopiche. Il lato nord è conservato in uno stato accettabile.



IL FORO

L'importanza della città si evince dalla grandezza e bellezza degli edifici come ogni città romana doveva avere, e cioè teatro, anfiteatro, templi, terme e basilica. Il foro di Segobriga a tutt'oggi è ancora oggetto di scavo, ed è formato da una piazza pavimentata estesa per m 38,60 da nord a sud e  32,70 m da est a ovest, per una superficie totale di 1.262 mq.

Il foro era seguito nei lati a nord da un criptoportico, una costruzione sotterranea che sosteneva il peso del Foro, utilizzato come archivio dei documenti della città. Il Foro propriamente detto, era il centro sociale e amministrativo della città. Fu costruito intorno al 15 a.c.. durante il Principato di Augusto.

L'area pavimentata, di cui si è recuperato oltre la metà della pavimentazione, è delimitata da una linea perimetrale di pietre, leggermente elevata, attraverso cui si accedeva ai portici laterali. Uno degli accessi, quello da ovest, proveniva dal cardo massimo attraverso una scalinata monumentale  e un portico presieduto da un gruppo scultoreo in bronzo, di cui sono stati recuperati alcuni elementi.

Al centro del foro si elevava un grande monumento di forma quadrata munito di scalinate, con varie statue, probabilmente tutte della famiglia imperiale, come dimostra una delle statue dissotterate.

Questo monumento conserva la prima fila dei blocchi e tracce della seconda fila. Questo complesso era delimitato da una ringhiera di pietra (balteus) con sostegni tra i blocchi di bronzo e ferro.

Di fronte a questo monumento nella parte occidentale venne rinvenuta un'iscrizione che purtroppo è stato rubato. Il testo consisteva di lettere in bronzo di circa 32 cm. inserite in alveoli. Questa tecnica di intagliare la pietra per inserire le lettere e che rimangano a filo con la lastra onde evitare inciampi ai pedoni.

 "Proculus Spantamicus Laus forum sternundum d (e) s (ua) p (ecunia) c (uravit -erunt)". Da cui si deduce che Proculo Spantamicus aveva finanziato di sua tasca la costruzione del forum e ci permette di datare il foro al regno di Augusto. E 'noto che il forum è stato completamente costruito prima dell'anno 14, quando Augusto concesse alla città il rango municipale. Questo proculo doveva essere davvero ricco per permettersi tanta beneficenza, per quel fenomeno di "evergetismo" che spingeva i ricchi romani a farsi apprezzare attraverso costose opere pubbliche a favore della popolazione, usanza poi totalmente scomparsa.

La basílica, centro giurídico della cità, era situata nella parte oriental del foro, ed era l'edificio più grande di Segobriga, con dimensioni perimetrali di 58x18m. Nel Foro vi erano due templi o aedes, destinati al culto dell'imperatore e della sua famiglia.. Di fronte al foro, venne edificato il tempio di Vespasiano (69-79 d.c.), un tempio dedicato al culto imperiale. L'edificio era a tre navate, e vi si accedeva mediante una grande scalinata.

Questo piano era dipinto di rosso con colonne a motivi quadrati e circolari, e qui sono state rinvenute varie lastre di marmo a scopo decorativo, oltre a iscrizioni, un piccolo piedistallo, una bambola d'avorio, una statua vestita, e la testa in marmo di Agrippina, la madre di Caligola.

A nord del criptoportico settentrionale stava la Curia, le cui pietre vennero saccheggiate durante il Rinascimento. Oggi resta un criptoportico di 18,36 x 11,76 m e si presume che entrambi i criptoportici fossero uniti da un arco.

Il Foro venne usato fino al XVI e XVII secolo, secolo in cui avvenne il saccheggio per edificare il monastero.

RICOSTRUZIONE DEL TEATRO

IL TEATRO

Il teatro doveva già far parte dei progetti di Augusto, ma la sua costruzione iniziò probabilmente in epoca di Tiberio. Infatti la cavea e parte delle statue della scena. di cui una è del prefetto dei fabbri M. Octavius Novatus, probabilmente segobrigense. sono dell'età di Tiberio o di Claudio.

Venne costruito, secondo l'usanza, su un lato della montagna affinchè i sedili venissero scavati direttamente nella roccia.  era un piccolo teatro, la sua capacità era per ca. 2.500 spettatori.
 

Il teatro era quasi addossato alla cinta muraria, dalla quale era separato da una via coperta a volta che univa le porte nord est e nord  della città. Su questa volta doveva poggiare pertanto il summum maenianum, ormai inesistente.

STATUA DEL TEATRO

La cavea, di 60 m, è semicircolare con 5 scale e fornita di vomitoria. Le sue gradinate, ben conservate, si dividevano in tre parti, separate per differenziare per classe sociale gli spettatori.  

Queste separazioni erano sottolineate da muretti o baltei, mentre delle scale le dividevano in sezioni verticali chiamati cunei.

La media e la ima cavea, accoglievano 5 file di sedili ciascuna, tutte intagliate nella roccia e separate da baltei.

Tre gradini di roccia, riservati all'ordine dei decurioni, separano la cavea dall'orchestra, che dà sulle pàrodoi ( passaggi all'aperto che permettevano al coro di raggiungere l'orchestra) e su un ricco pulpito (palco) mistilineo.

Il proscenio, di legno, poggiava sulla roccia e su blocchi parallelepipedi e la scenae frons era scandita da colonne corinzie e da decorazioni vegetali.

Tre aperture davano sul proscenio, quella centrale all'interno di una nicchia semicircolare, fiancheggiata da due colonne tortili.
Una statua della Dea Roma doveva occupare la parte superiore. La scena era decorata da quattro statue di Muse e da altre raffiguranti personaggi togati della famiglia imperiale.

Dietro la scena si snoda un lungo corridoio retto da contrafforti, con al centro un'aula trapezoidale, con un altare all'esterno, forse adibito al culto imperiale. Il teatro comprendeva mel retro una stanza dotata di un altare, dove evidentemente si svolgeva qualche rito augurale agli Dei prima di andare in scena, o forse anche dopo. Il che rafforzava lo spirito religioso e politico degli astanti secondo una tendenza alla romanizzazione.

Il teatro, anche se minore rispetto ad altri teatri peninsulari, ha una sua particolare originalità. Infatti una parte della cavea venne costruita su di un corridoio di passaggio a volta; oltre esso, sulla sua parte settentrionale, vennero eretti una serie di edifici compresi entro la cinta muraraia. Nonostante tutto, il teatro era infatti interno alle mura.

Si formò così una strada coperta che comunicava con entrambe le porte della città. Probabilmente la tribuna principale comunicava col corridoio, collegando le persone di prestigio con l'interno della città attraverso un accesso a loro riservato.

Del teatro, olitre al corridio voltato, se ne conserva anche l'orchestra e le colonne di pietra del palcoscenico, e la scena è decorata con colonne di marmo e sculture ancora in piedi. Oggi la cavea ima e quella media, rimaste sepolte da terra ed erbe, sono ben preservate.

RICOSTRUZIONE DELL'ANFITEATRO

L'ANFITEATRO

Costruito di fronte al teatro, l'anfiteatro era situato come il precedente all'entrata della città. La sua forma ellittica irregolare e i suoi 75 metri di lunghezza ne fanno il maggiore monumento del complesso archeologico, con capacità per circa 5500 spettatori.

La sua facciata si innalzava fino a raggiungere i 18 m di altezza, mentre l'arena ha una forma ellittica di 42 m x 34. Contrariamente a quanto accade in altri anfiteatri romani, l'anfiteatro di Segobriga non possedeva sotterranei. L'unica infrastruttura sotterranea è una fogna che drenava le acque piovane e di deflusso all'esterno dell'edificio.
Di solito nei palchi in alto (la cosiddetta piccionaia) sedeva la gente più povera, il poterla far defluire direttamente nella piscina scoperta permetteva da un lato di evitare il contatto tra gente di alto rango con gente umile, dall'altro evitava la calca della gente, probabilmente fluente in modo più ordinato tra i più abbienti e colti, e più disordinato tra i popolani.

Non mancavano ovviamente le toilettes, cioè le latrine, regolarmente individuate e restaurate.