Le si attribuisce la radice Ma come Madre ma pure come Maius quindi maggiore ed abbondante, e l'abbondanza significava messi copiose e animali ben nutriti che assicuravano la sopravvivenza.

Ogni I maggio, il Dio Vulcano, cioè i suoi sacerdoti, le offrivano in sacrificio una scrofa gravida, in modo che anche la terra fosse gravida di frutti. Il che fa pensare a una Dea Madre che governa i vulcani, pertanto Dea del fuoco.

MADONNA DELL'AVELLA (Con figlio e conchiglia di Venere)

Infatti il nome maiale deriva da lei, dal latino "sus maialis". Le sue origini sono greche, dalla Dea Maia che significa “nutrice”. In effetti la Terra nutre tutte le sue creature.

A Roma questa ninfa fu identificata con una Dea italica preesistente, Maiesta (da cui la parola maestà) o Maia. Pertanto era invocata, in particolare nel mese a lei dedicato, e soprattutto all'inizio del mese, cioè il I maggio anche come garante dei contratti agricoli o del bestiame.

Se le fu dedicato un mese, quello di maggio, si può capire quanto fosse importante questa divinità in epoca arcaica.

Ottaviano, per non essere da meno, si fece dedicare un mese tutto per lui, cioè Agosto, e al suo padre adottante dedicò il mese di Luglio, Iulius.

Ma non osò togliere la dedica del mese di Maggio alla Dea Vergine Maia, oltre a tutto, madre di cotanto Dio, cioè l'infaticabile lavoratore Mercurio, che faceva da messaggero tra gli Dei e gli uomini, era patrono dei commercianti, dei viaggiatori e dei ladri, e infine accompagnava le anime dei defunti nell'oltretomba.

La Dea Maia era così importante che la Chiesa si dovette dar da fare parecchio per cancellarne il ricordo molto vivo e seguito dalla popolazione, dedicandolo a un'altra Vergine, a Maria, cioè alla Madonna, infatti il mese di maggio è ora dedicato a lei.

Infatti anche Maia era vergine, ma con tutto ciò, come tutte le Grandi Madri, faceva sesso e pure figli, infatti Mercurio fu partorito da lei. Anticamente la verginità non indicava uno stato fisico ma uno stato mentale. La Vergine era colei che non aveva marito e pertanto era libera di andare con chi volesse, tanto è vero che la vergine in senso fisico veniva chiamata la "Virgo intacta"

Come attributi la Dea aveva il maggiociondolo, la torcia infuocata, la cornucopia, i vulcani.

• Mara
• Maiesta
• Mammona (divenuta un diavolo nel cattolicesimo).
• Mamma Mammosa - la natura visibile

MEGGIOCIONDOLO

• Mamma Mammona - la natura invisibile, ovvero l'energia divina che la governa.

A Firenze, in via Strozzi, si è trovata un'epigrafe frammentaria dedicata al Dio Mercurio e alla madre Maia, probabilmente vi era un tempio a loro dedicato.

Non è un caso che Mercurio sia anche uno psicopompo, cioè un traghettatore di anime nell'aldilà. Il figlio assolveva un compito che apparteneva alla madre. In qualità di Dea Madre, Maia infatti era Dea triplice, governando nel cielo (come luna), sulla terra (tramite la produzione delle piante e dei campi coltivati) e negli Inferi (come Dea dei morti).



DA MAIA A MADONNA 

"Il maggio delle rose e della Madonna ha origine medievali, quando, nel tentativo di cristianizzare le feste pagane in onore della natura e della Dea Maia si pensò che alla - Madonna, la creatura più Alta, si potevano unire insieme i temi della natura e della Santa Vergine. Secondo lo storico medievale Cardini la pratica delle prime devozioni risale “al secolo XVI quando si cominciò a reagire allo spirito rinascimentale giudicato troppo paganeggiante: sicchè il mese di maggio assunse anche carattere riparatore.”

Il che conferma che nelle campagne fino al XVI sec. si adorassero ancora gli antichi Dei coi vecchi rituali, non per nulla la Chiesa pose sul rogo circa un numero spropositato di streghe, perchè il paganesimo era reputato stregoneria o diavoleria. A Roma il mese di maggio era dedicato alla Dea Maia e sempre a lei erano dedicate anche le rose. Maggio pertanto viene da Maia, antica Dea italica preromana e poi romana.