Nel documento, l'imperatore concedeva a un soldato nominato il diritto civile e / o il diritto esclusivo a un matrimonio legale (il conio), perché i soldati non potevano sposarsi ufficialmente fino al tempo della dinastia severa, ma fino ad allora si tollerava che avessero compagne di vita (concubinato), Spesso diversi soldati ricevevano lo stesso diploma, a volte intere unità. Il premio inizialmente si estendeva ai potenziali bambini, che venivano spesso citati per nome prima dell'anno 140.

La concubina veniva anche nominata per nome sul diploma prima del 140 - se ce n'era una - ma non ricevevano la cittadinanza. Dopo l'anno 140, la pratica legale cambiò e le famiglie vennero citate solo in casi eccezionali. Ad esempio, se il soldato era sposato o aveva figli prima dell'inizio del suo servizio militare. Da quel momento, i diritti civili di solito non venivano più dati ai bambini del soldato nati prima della sua liberazione.

DIPLOMA AD AUSILIARIO DELL'ESERCITO ROMANO DATO DALL'IMP. ADRIANO

Oltre ai soldati ausiliari, furono assegnati anche diplomi militari a membri della flotta romana e ai Pretoriani e alle Cohortes urbanae, che ricevettero solo il conubium poiché avevano già i diritti civili, e a forze speciali come gli Equites singulares reclutati dagli Auxiliares. I soldati di una legione invece dovevano avere la cittadinanza romana prima del reclutamento.

Tuttavia, diversi anni dopo la guerra civile nell'anno dei quattro imperatori (68-69), si sono ritrovati diplomi per la Legio I Adiutrix sotto Galba e per la Legio II Adiutrix sotto Vespasiano. Evidentemente queste legioni furono reclutate da non cittadini (probabilmente soldati della flotta), che furono poi naturalizzate retroattivamente.

Attualmente sono documentati oltre 900 diplomi militari tra il regno dell'imperatore Claudio (41-54) e l'inizio del IV secolo. Dal 210 circa, tuttavia, non risultano diplomi di ausiliari, evidentemente per la concessione dei diritti civili a tutti gli abitanti dell'impero da parte dell'imperatore Caracalla nell'anno 212.

Molto prezioso per la ricerca storica è l'elenco di tutte le unità militari di una provincia in cui i soldati erano di stanza e che ricevettero i diritti civili, così come la nomina dell'attuale governatore, i due consoli e il comandante dell'unità, con elencati sette testimoni che hanno certificato la copia a Roma. I diplomi sono datati fornendo così importanti informazioni sulla cronologia (regni e titolari degli imperatori, datazione dei governatori) e sulla storia sociale e militare. 

Però il numero di diplomi conosciuti è abbastanza grande da consentire delle statistiche: ad esempio, l'accumulo relativo ai diplomi, rilasciati nel 92 o nel 158, indicano un reclutamento particolarmente ampio, connesso rispettivamente con le due guerre ebraiche (66-73 e 132-135). L'Esercito Imperiale dovette recuperare le perdite, e i soldati dell'Ausiliario e della Flotta appena aggiunti vennero rilasciati 25 anni dopo.

A Pompejanum di Aschaffenburg, dal luglio 2014, viene mostrato il diploma militare ben conservato di Ottaviano delle Cohors I Cantabrorum, preso in prestito dallo Staatliche Antikensammlungen di Monaco. La coorte era di stanza nell'anno 78, nella provincia romana della Mesia, attuali Bulgaria e Romania.

Diploma di fine servizio

Nel 1930 fu rinvenuta una lapide in bronzo al campo di Pannon Brigetio, che conteneva un decreto degli imperatori Costantino (306-337) e Licinio (308-324) del 311, che tra l'altro segnano la fine della pratica dei diplomi militari. 

Ricerca e pubblicazione 

I diplomi sono annoverati tra le iscrizioni, quindi nel campo dell'epigrafia latina che ammontano a circa 1955 copie, raccolti nel Volume XVI del Corpus Inscriptionum Latinarum (CIL); i diplomi pubblicati dalla fine degli anni 50 sono stati raccolti nei cinque volumi dei Diplomi Militari Romani (RMD) di Margaret M. Roxan e Paul Holder. La maggior parte dei diplomi militari provengono dalle province balcaniche dell'impero, che nell'Alto Impero erano il più importante reclutamento dell'esercito romano.

Molti diplomi (o frammenti) entrano nel mercato dell'arte senza essere trattati scientificamente. Il numero di diplomi noti e di frammenti di diploma è aumentato notevolmente, specialmente dagli anni 80, principalmente a causa dei metal detector utilizzati da cacciatori di tesori privati.

DIPLOMA DI AURELIUS BITHUS - ALA I ULPIA CONTARIORUM GORDIANAE

RITROVAMENTI

In ottimo stato, questo certificato di dimissione fu rinvenuto nel 1930 a Brigetio in Pannonia, ora noto come O-Szöny sul Danubio nell'ovest dell'Ungheria; evidentemente il soldato a cui apparteneva tornò a casa dopo il servizio militare nella Ala Primae Pannoniorum Tampianae in Gran Bretagna. Questo importante documento è stato successivamente acquistato dal British Museum.

Esso contiene 13 nomi di alae di cavalleria e 37 di fanteria e cohortes miste, il più grande numero registrato su qualsiasi diploma in tutto l'impero romano. Si pensa che questa lista rappresenti l'intera forza ausiliaria assegnata al governatore Aulo Platorius Nepos con il quale doveva presidiare il nord della Britannia mentre le sue truppe legionarie avevano lavorato costruendo i forti, i mulini a vento, le torrette e il varo del Vallo di Adriano.

IMP CAESAR DIVI TRAIANI PARTHICI DIVI NERVAE NEPOS TRA
IANVS HADRIANVS AVGVSTVS PONTIFEX MAXIMVS TRIBV
NIC POTESTAT • VI • COS • III • PROCOS
EQVITIB ET PEDITIB QVI MILITAVERVNT IN ALIS DECEM ET TRIB ET COH
TIB TRIGINTA ET SEPTEM QVAE APPELLANTVR I PANNONIOR SABINIAN
ET I PANNON TAMPIAN ET I HISPAN ASTVR ET I TVNGROR ET II ASTVR
ET GALLOR PICENTIAN ET GALLO ET THRAC CLASSIANA CR ET GALLO
PETRIANA ∞ CR ET GALLO SEBODIANA ET VETTON HISPAN CR ET
AGRIPPIANA MINIATA ET AVG GALLO ET AVG VOCONTIOR CR ET I
NERVIA TEDESCO CR ET I CELTIBEROR ET I TRAC ET I AFROR CR ET I
LINGON ET I FID VARDVLLOR ∞ CR ET I FRISIAVON ET I VANGION
∞ ET I HAMIOR SAGITT ET I DELMAT ET I AQVITAN ET I VLPIA TRAIA
NA CVGERN CR ET I MORIN ET I MANAPIOR ET I SVNVCOR ET I BETA
SIOR ET I BATAVOR ET I TVNGROR ET I HISPAN ET II GALLOR ET II
VASCON CR ET II THRAC ET II LINGON ET II ASTUR ET II DELMATAR
ET II NERVIOR ET III NERVIOR III BRACAROR ET III LINGON
• •
ET IV GALLOR ET IV BREVCOR ET IV DELMATAR ET V RAETOR
ET V GALLOR ET VI NERVIOR ET VII THRAC QVAE SVNT IN BRITAN
NIA SVB A PLATORIO NEPOTE QVINQVE ET VIGINTI STIPENDIS
EMERITIS DIMISSIS HONESTA MISSIONE PER POMPEIVM
FALCONEM • QVORM • NOMINA SVBSCRIPTA SVNT IPSIS LIBE
RIS POSTERISQ EORVM CIVITATEM DEDIT ET CONVM ET VXO
RIB QVAS TVNC HABVISSENT CVM EST CIVITAS IIS DATA
AVT SI QVI CAELIBES ESSENTE CVM IIS QVAS POSTEA DVXIS
INVIATO DVMTAXAT SINGVLI SINGVLAS AD XIV K AVG
TI IVLIO CAPITONE ET L VITRASIO FLAMININO COS

ALAE Ho PANNONIOR TAMPIANAE CVI Præst
FABIVS SABINVS
EX SESQVIPLICARIO
GEMELLO BREVCI F PANNON
DESCRIPTUM ET RECOGNITVM • EX • TABVLA • AENEA QVAE FIXA EST
ROMAE IN MVRO POST TEMPLVM DIVI AVG AD MINERVAM

TI • CLAVDI
A • FVLVI
TI • IVLI
L • PVLLI
L • NONI
Q • LOLLI
L • PVLLI•

•MENANDRI
IVSTI
VRBANI
DAPHNI
VICTORIS
FEST [I
ANT [

"L'Imperatore Cesare Traiano Adriano Augusto, figlio del divino Traiano Partico, nipote del divino Nerva, Sommo Sacerdote, detentore del potere tribunale per la sesta volta, tre volte console, proconsole. Per i cavalieri e i soldati a piedi che hanno servito nelle tredici ali di cavalleria e trentasette coorti che prendono il nome
Ala I Pannoniorum Sabiniana [ Halton Chesters? ]
Ala I Pannoniorum Tampiana
Ala I Hispanorum Asturum [ Benwell? ]
Ala I Tungrorum
Ala II Asturum [ Ribchester? RIB 586]
Ala Gallorum Picentiana [ Malton? ]
Ala Gallorum et Thracum Classiana civium Romanorum
Ala Gallorum Petriana milliaria civium Romanorum [ Stanwix ]
Ala Gallorum Sebosiana [ Carlisle? ]
Ala Vettonum Hispanorum civium Romanorum [ Brecon Gaer? RIB 403]
Ala Agrippiana Miniata [ Brucia 100 ]
Ala Augusta Gallorum [ Brucia 100 ]
Ala Augusta Vocontiorum civium Romanorum [ Newstead? RIB 2121]

- Cohors I Nervia Germanorum civium Romanorum [ Burgh di Sands? RIB2041] -
- Cohors I Celtiberorum - Cohors I Thracum - Cohors I Afrorum civium Romanorum [ Brucia 100 ]
- Cohors I Lingonum - Cohors I Fida Vardullorum milliaria civium Romanorum
- Cohors I Frisiavonum - Cohors I Vangionum milliaria - Cohors I Hamiorum sagittaria
-Cohors I Delmatarum - Cohors I Aquitanorum - Cohors I Ulpia Traiana Cugernorum civium Romanorum - Cohors I Morinorum - Cohors I Menapiorum - Cohors I Sunicorum
- Cohors I Betasiorum - Cohors I Batavorum - Cohors I Tungrorum - Cohors I Hispanorum
- Cohors II Gallorum - Cohors II Vasconorum civium Romanorum - Cohors II Thracum 

- Cohors III Nerviorum - Cohors III Bracaraugustanorum - Coonus III Lingonum 

-Cohors IV gallorum - Cohors IV Lingonum - Cohors IV Breucorum - Cohors IV Delmatarum
-Cohors V Raetorum - Cohors V Gallorum - Cohors VI Nerviorum - Cohors VII Thracum
che sono in Gran Bretagna sotto Aulo Platorius Nepos.