Nella religione romana, Vaticano o Vagitano, in latino Vaticanus o Vagitanus, era una divinità minore, la cui funzione era assistere i neonati nel loro primo vagito. Sebbene la forma più attestata del nome sia "Vaticanus" e non "Vagitanus", diversi autori classici, fra cui Agostino d'Ippona e Aulo Gellio, menzionano questa divinità indicando l'origine del nome in vagitus (vagito).

Sant'Agostino, ne La città di Dio (De civitate Dei contra Paganos), sostiene questo argomento per dimostrare come le divinità pagane fossero solo personalizzazioni di eventi naturali. La corrispondenza fra i nomi delle divinità minori e la loro sfera di influenza è in effetti comune a molte mitologie indo-europee, e nella stessa religione romana si trovano numerosi esempi analoghi, tra cui molti legati al processo del parto, della nascita e della crescita.

IL COLLE VATICANO

Questo avvenne perchè la religione romana discendeva in parte da una religione italica e autoctona, a cui si aggiunsero la religione etrusca e soprattutto quella greca, dato che i latini avevano nel nord-Italia gli Etruschi e nel sud-Italia i greci della Magnagrecia. Ma la religione italica e autoctona proveniva dalla religione animistica e ne portava ancora diverse vestigia.

Nella religione animistica ogni evento naturale era provocato o accompagnato da una specie di esseri sovrannaturali che vennero poi ritenuti semidei in quanto non divinità vere e proprie. Questi esseri vennero poi personalizzati come entità minori preposte a vari compiti, come appunto far nascere e crescere umani, animali e piante, nonchè animare acque, rocce, caverne o montagne.