Ma chi era Nerone? Perchè i giudizi su di lui furono così controversi? Spesso odiato dal senato ma molto apprezzato dal popolo, verso cui era estremamente munifico nell'apprestargli spettacoli da capogiro allestiti a prezzi astronomici.

NERONE

Poichè Nerone dimostrava maggior affetto verso la zia Domizia, com'era naturale che fosse, visto che l'aveva allevato, Agrippina la accusò di complotto contro l'imperatore, facendola condannare a morte. Costrinse inoltre il figlio undicenne a testimoniare contro la zia, unica figura materna della sua vita. Inoltre lo fece fidanzare con Ottavia figlia di Claudio, di otto anni. Insomma lo usò come uno strumento.

C'è da meravigliarsi che Nerone fosse un pessimo soggetto? Perchè pessimo lo era, aveva ucciso sua madre e sua moglie, più tutto il resto, incluso la persecuzione dei cristiani. Oltre a tutto era un mitomane.

Svetonio (Nero, 38). « mirifica…ad lavandum institutum, opus ceteres haud multo dispar”. (Sesto Aurelio Vittore, "de Caesaribus).
"Con essa vennero distrutte le case degli antichi generali, ornate delle spoglie dei nemici vinti, i templi costruiti dai re di Roma o al tempo delle guerre di Gallia e di Cartagine, e tutti i più importanti monumenti dell'antica repubblica".

RICOSTRUZIONE GRAFICA (By https://www.katatexilux.com/)

Molti pensarono fosse stato l'imperatore a ordinare l'incendio, ma non ci sono prove a riguardo. Gli imperatori romani davano molta libertà alla nuova religione di volta in volta; e alcuni di loro, mossi da una sorta di sincretismo religioso, cercarono perfino di alleare il culto del Cristo con il culto ufficiale dell'impero.

Lo storico Giovanni Malala, (Siria 491 – 578) dice che Nerone fece indagini oneste sulla nuova religione e che, all'inizio, si mostrò piuttosto favorevole nei suoi confronti; un fatto non del tutto improbabile, se prendiamo in considerazione le circostanze dell'appello di Paolo, la sua assoluzione e le sue relazioni con Seneca e con i convertiti de domo Cæsaris "della casa di Cesare".

Fatto sta che per stornare i sospetti la colpa infine venne data ai cristiani. Pur essendo stati espulsi da Claudio, molti cristiani erano rimasti a Roma fondando una importante comunità, aderita soprattutto da schiavi e liberti. La persecuzione fu feroce e sanguinosa.



Placati gli animi Nerone chiamò gli architetti Severo e Celero per il nuovo piano regolatore, così Roma fu riedificata con strade ampie e dritte, case più basse e soprattutto di pietra perchè meno incendiabili.

Le macerie furono talmente tante che i carri giorno e notte le caricavano e le portavano fuori Roma, si che con esse vennero in parte colmate le paludi di Ostia.

Ma anche la reggia dell'imperatore fu ricostruita e sorse così la splendida Domus Aurea che andava dal Palatino al Celio e all'Esquilino. Quella di cui Nerone disse poi: "Ecco una casa degna di un uomo", ma se la godette poco perchè di lì a poco venne ucciso.




LA TRANSITORIA

Oggi, dell’originario edificio neroniano, pur vittima del famoso e terribile incendio che devastò Roma, è ancora possibile riconoscere alcuni ambienti molto suggestivi. Tra questi, uno spazio occupato da un ninfeo con giochi d’acqua tra forme architettoniche che ricordano una quinta teatrale, ma pure un triclinio circondato da colonne di porfido e pilastri in marmi policromi, destinato al riposo e allo svago dell’imperatore.