I PRESUNTI RESTI DELLA VIA POMPEIA (Foto di Marco Crupi)

La strada Consolare Pompeia (o Pompea) era una via romana che congiungeva Messina a Siracusa percorrendo a tratti la costa e a tratti internandosi verso i centri abitati. Dal periodo romano sino al XIX secolo la strada è stata la spina dorsale viaria del versante ionico della Sicilia. Questa strada venne costruita dal Console Gneo Pompeo, a riprova dell’antichità di Messina e della sua importanza nell’epoca delle guerre civili romane che precorsero l’Impero. Al tempo della lotta fra i Popolari di Gaio Mario e gli Ottimati di Silla la Sicilia venne controllata dai mariani, che impedirono l’afflusso di frumento all’Italia controllata da Silla, il quale inviò Pompeo a recuperare l’isola. Questi sbarcò a Messina, da cui si mosse per occupare tutta la Sicilia. La città in quel tempo era dominata dai Mamertini, discendenti dei mercenari italiani devoti a Marte che due secoli prima avevano preso la città e vi avevano spadroneggiato sino ad allora con l’assenso di Roma; quando però gli si opposero Pompeo li affrontò, cancellando il loro potere. - Strabone - Geografia -