I due tribuni sostenevano Catone nel tentativo di bloccare la Lex Trebonia, la legislazione presentata da Caio Trebonio per dare a Crasso e Pompeo una provincia proconsolare di cinque anni ciascuno. Ma l'assemblea non accolse le loro obiezioni: Trebonio fece arrestare Catone e fu usata la forza fisica per espellere Ateio e Aquilio quando cercarono di far valere il loro potere di veto. 

Ateio tornò all'assemblea per mostrare le ferite ricevute dai suo oppositori e ottenere solidarietà, ma fu accolto dalle guardie del corpo dei consoli che li respinsero indietro. La Lex Trebonia era il risultato degli accordi politici tra Crasso, Pompeo e Giulio Cesare, il Primo Triumvirato, già negoziati nel 56 a.c. a Ravenna e il mese successivo a Lucca, entrambe nella provincia di Cesare della Gallia Cisalpina. 

Pompeo ricevette le province spagnole e Crasso la provincia di Siria, pur sapendo tutti che voleva muovere guerra alla Partia. 

In una legislazione separata, Cesare ricevette una proroga del suo proconsolato in Gallia. Sicuramente Cesare non vedeva di buon occhio la preparazione di questa guerra, ma aveva il sentore che a lui non avrebbe nociuto, perchè era certo delle sue capacità di comandante ma lo era molto meno delle capacità altrui. Nessuno poteva metterlo in ombra.



PRESAGI E MALEDIZIONI

Nel novembre del 55 a.c., mentre Crasso si trovava in Campidoglio per compiere i voti rituali che precedevano la partenza di un esercito, Ateio affermò di aver osservato delle "dirae", cioè presagi gravi e funesti. Quando altri tentativi di dissuasione fallirono, Ateio cercò di arrestare Crasso prima che potesse salpare.

"Ateio corse avanti fino alla porta della città, dove mise un braciere con del combustibile acceso. Quando Crasso si avvicinò alla porta, gettò incenso e libagioni sul braciere e invocò su di lui maledizioni che erano già di per sé terribili e spaventose e rese ancora più spaventose dai nomi di alcune divinità strane e terribili. ... I Romani credono che queste misteriose e antiche maledizioni siano così potenti che nessuno che le abbia subite può sfuggire al loro effetto." Così la gente incolpò Ateio per quello che aveva fatto; anche se si era adirato con Crasso per il bene di Roma, aveva coinvolto la stessa Roma in queste maledizioni e nel terrore che si doveva provare per un intervento soprannaturale. L'esecrazione di Ateio Capito nei confronti di Crasso prima di Carrhae divenne proverbiale come esempio di maledizione riuscita con conseguenze incontrollate.

- J. Gimazane - La magia in Plinio il Vecchio e il suo confine con la cosmologia, la “religio”, la medicina e le credenze popolari - 224 -